Bildung ist ein Grundrecht und jedes Kind sollte dazu Zugang haben, deshalb unterstützen wir 7 Ray of Hope Schulen für ca.1.193 Kinder. Zu unseren bestehenden 5 Schulen konnten wir zwei weitere Schulen in unsere Ray of Hope Schulfamilie aufnehmen. Ohne diese Schulen hätten viele dieser Kinder keinen Zugang zum Bildungssystem und würden zwangsläufig auf der Straße landen oder müssten den Eltern bei der Arbeit helfen. Die Stiftung Help without Frontieres in Thailand unterstützt zudem weitere 7 Schulen, welche durch andere Spender finanziert werden.
Obwohl sich viele burmesische Kinder und deren Eltern illegal in Thailand aufhalten, wäre es prinzipiell möglich, diese Kinder in staatliche thailändische Schulen einzuschreiben. Dennoch wählen die meisten Eltern die sogenannten „Migrant Learning Centers“ (Migrantenschulen), da die öffentlichen Schulen zu teuer sind und Burmesen in Thailand als minderwertig stigmatisiert werden. Durch den Schulbesuch werden die Kinder gezielt über die vielen Gefahren der Straße wie z.B. Menschenhandel, Organhandel, Kindesmissbrauch, Drogenmissbrauch und Kinderarbeit aufgeklärt und vor ihnen geschützt. Für diese Kinder stellt Bildung die einzige Chance auf eine bessere Zukunft dar.
Unsere Schulen bieten auch einen sicheren Arbeitsplatz für 79 Lehrpersonen. 2017 hat Thailand das Einwanderungsgesetz massiv verschärft, was sich nach wie vor negativ auf alle Migranten und Flüchtlinge auswirkt, da die Gebühren für Aufenthalts- und Arbeitsgenehmigungen sehr hoch und für viele Familien nicht finanzierbar sind. Aus diesem Grund unterstützen wir unser Lehrpersonal bei den Antragsverfahren und helfen ihnen so einen legalen Status zu erreichen.
Außerdem unterstützten wir bis Mitte 2020 drei Schülerheime mit insgesamt 83 Kindern. Zwei Heime waren unseren Ray of Hope Schulen angeschlossen (Parami und Ah Yone Oo), ein weiteres Heim befindet sich im Flüchtlingslager Mae La. Die Heime boten Kindern, die aus verschiedenen Gründen nicht bei ihrer Familie leben konnten, einen beschützten Platz zum Leben und Lernen. Unser langfristiges Ziel war es immer, die Kinder im gewohnten Umfeld ihrer Familien unterzubringen. Die Umsetzung dieses Ziels wurde im Zuge der Corona Pandemie beschleunigt, da ohne regulären Unterricht auf dem Schulgelände eine Unterbringung der Kinder durch die strengen Auflagen der Regierung nicht mehr möglich war. Wir haben sichergestellt, dass alle Kinder einen sicheren Platz bei ihren Familien bzw. bei Verwandten gefunden haben. Lediglich das Heim im Flüchtlingslager Mae La kümmert sich weiter liebevoll um die Bildung und Erziehung ihrer Schützlinge und wird auch weiterhin von uns unterstützt.
Die landwirtschaftlichen Aktivitäten an unseren Schulen tragen zur Einkommensgenerierung bei. Je nach Platz und Möglichkeit werden Obst- und Gemüsesorten angebaut oder Tiere wie z.B. Hühner, Gänse oder Schweine gehalten oder Fische gezüchtet. Zum einen wird das Erwirtschaftete zur Deckung des Eigenbedarfs verwendet, zum anderen wird es verkauft. Initiativen, die zur Mitfinanzierung der Schulen beitragen sind sehr wichtig, um den Kindern einen nachhaltigen und langfristigen Zugang zu Schulbildung zu ermöglichen.

In und um Mae Sot gibt es insgesamt 67 Migrantenschulen. Dank der großzügigen Unterstützung durch die Region Trentino-Südtirol von 30.000€ konnten wir all diese Schulen mit Schulmaterialien ausstatten. Im Schuljahr 2020/2021 versorgten wir 11.196 Kinder mit Heften, Stiften, Radiergummis, Spitzern und Linealen und 67 Schulen mit Whiteboardmarkern und Tafellöschern. Für uns ist das eine große logistische Herausforderung – für die Schulen eine überaus wertvolle Hilfe. Außerdem finanzierte die Region Trentino-Südtirol für alle 14 Ray of Hope Schulen mit einem Beitrag von 30.000€ Uniformen für 2.527 SchülerInnen und 146 LehrerInnen sowie den Transport für 2.245 SchülerInnen. Hier sollte allerdings erwähnt werden, dass der Schülertransport durch die Pandemie und der sich in die Länge ziehende Lockdown nicht benötigt und deshalb der tägliche Transport der LehrerInnen zu den SchülerInnen finanziert wurde. Schuluniformen sind für die Flüchtlingskinder in Thailand sehr wichtig: Sie schenken ihnen Identität und sie bieten ihnen Schutz. Die Uniformen zeigen, dass die Kinder eine Schule besuchen, d.h. dass sie dort zugehörig sind und sie dort täglich jemand erwartet. Das Tragen einer Uniform und der Schülertransport verhindern, dass sie als irreguläre Migranten von der Polizei aufgegriffen werden. Zudem schützt es sie, Opfer von Menschenhandel zu werden. Nach wie vor werden die Schulunformen in einer Nähwerkstatt produziert, die ihren Anfang als eines unserer Projekte fand und nun auf eigenen Füßen steht.