Ein interessantes und ausgewogenes Programm mit Kunst, Kultur, Geschichte und Politik begeisterte die Fahrtteilnehmer. Die Generalaudienz beim Papst war der abschließende Höhepunkt. Die An- und Rückreise erfolgte mit der Bahn und die Besichtigungen in Rom mit öffentlichen Verkehrsmitteln bzw. zu Fuß.
Die exzellente Stadtführerin Elisabeth Bruckner holte uns im Hotel ab und begleitete uns zunächst zur Basilica San Paolo fuori le mura, einer der vier päpstlichen Hauptkirchen Roms. Die außerordentliche Architektur, die monumentalen Statuen, die kunstvollen Gemälde und Mosaiken beeindruckten alle.
Am ersten Abend begegneten wir Fabian Tirler, einem Priester aus Kastelruth, Vizerektor des Päpstlichen Instituts S. Maria dell’Anima, und feierten mit ihm die heilige Messe. Er zeigte uns hernach die Kirche und erzählte über die Geschichte der „Pfarrgemeinde“, in welcher vor allem deutschsprachige Bürger von Rom und Pilger betreut werden und ein Priesterkolleg geführt wird.
Am zweiten Tag besuchten wir den Petersdom. Wer das erste Mal den Petersplatz und den Petersdom betritt, ist von der Größe und von der außerordentlichen Kunst überwältigt.
Am späten Nachmittag trafen wir uns mit P. Norbert Hofmann, einem ehemaligen Studienkollegen von Charly, der beim Päpstlichen Rat zur Förderung der Einheit der Christen arbeitet. Er gab uns einen interessanten Einblick in einen sehr wichtigen Bereich der römischen Kurie.
Der dritte Besuchstag war zweigeteilt. Am Vormittag beschnupperten wir die römische Politik und am Nachmittag bummelten wir mit unserer Führerin durch das klassische Rom. In der Früh hatten wir eine fachkundige Führung durch die beiden Häuser des Parlamentes, zuerst durch die Kammer, wo uns Abgeordnete Renate Gebhard kurz begrüßte, dann durch den Senat, wo wir nach dem Rundgang uns mit den Senatoren Meinrad Durnwalder und Dieter Steger trafen und ein Gespräch über die aktuelle Situation der großen Politik und über den parlamentarischen Alltag führen konnten. Beim anschließenden Mittagessen kam auch Albert Plangger kurz vorbei
Am letzten Tag des Romaufenthalts fuhren wir schon sehr früh zum Petersplatz, um einen guten Platz bei der Generalaudienz des Papstes zu bekommen. Es hat uns natürlich sehr gefreut, dass wir als Pilgergruppe unter den vielen, die aus aller Welt angereist waren, als „Katholischer Verband der Werktätigen von Südtirol“ namentlich begrüßt wurden. Die Menschenmasse am Petersplatz, die vielen Leute aus allen Teilen der Welt, die Begrüßungen in vielen Sprachen, die einfache Ansprache des Papstes nach einem Abschnitt aus der Apostelgeschichte, das gemeinsam gesungene „Vater unser“ und der feierliche Segen bewirkten eine ganz besondere Stimmung. Es war ein intensiver, spiritueller und emotionaler Moment, der das Katholische, das Allumfassende einer weltweiten Kirche spürbar machte.