Statistiken belegen, so Dr. Wallnöfer, dass 40% der onkologischen SchmerzpatientInnen nicht die geeignete Verschreibung für ihre Schmerzzustände bekommen. Schmerz ist nicht nur eine Sache des Körpers, sondern hat auch psychische, soziale und spirituelle Auswirkungen. „Die ganze Person ist vom Schmerz betroffen, der Verlust der Arbeit, der sozialen Stellung, der Rolle in der Familie, das Gefühl des hilflosen Ausgeliefertseins und des Verlassenseins, Ängste und viele Fragen ohne Antworten können zusätzlich zu Depressionen führen.“ Dr. Wallnöfer weiß aus seiner dreißigjährigen Praxis wie PatientInnen sich fühlen. „Ein großes Problem für SchmerzpatientInnen sind bürokratische Probleme und unerreichbare oder indifferente ÄrztInnen!“
Schmerz lässt sich nicht messen wie Puls oder Blutdruck, Schmerz muss erfragt werden und dafür braucht es Zeit und Empathie, betont Dr. Wallnöfer. Mit seinen Vorträgen möchte er nicht nur mit der Gleichgültigkeit oder Verharmlosung der Situation der SchmerzpatientInnen brechen, er möchte auch den Vorurteilen gegen eine ganz bestimmte Kategorie von Schmerzmitteln entgegenwirken. Opiate oder Morphine werden immer noch fälschlicherweise als allerletzte Ratio angesehen und als Mittel, die den Patienten im letzten Stadium in einen Dämmerzustand versetzen.
Falsch, sagt Dr. Wallnöfer. Herkömmliche Schmerzmittel wie z. B. Voltaren oder Ibuprofen, funktionieren nach dem Lichtschalterprinzip – an oder aus – weil es sie nur in einer fixen Dosierung gibt. Sie sind nicht ungefährlich, können zu Darmblutungen führen und erhöhen das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle auf das Dreifache. Opiate hingegen funktionieren wie Schiebe-Regler. Die Dosierung ist nicht festgeschrieben und kann fast unbegrenzt erhöht werden. Tumorschmerzen können mit Opiaten bei 90% aller PatientInnen bis zur Erträglichkeit gelindert werden. Trotzdem, stellt Dr. Wallnöfer fest, gibt es Vorurteile gegen diese Mittel. Sie machten abhängig und bedingten körperliche und psychische Schäden, heißt es. Viele Patient-Innen und ihre Angehörige stellten sich aus diesen Gründen gegen eine Schmerztherapie mit Opiaten und Morphinen.
Drogenabhängige, erklärt Wallnöfer, „suchen den schnellen Kick und nehmen eine entsprechend hohe Dosis ein.“ Das führt dann zur Abhängigkeit, weil es immer mehr braucht, um diesen Kick zu erreichen. „Eine Schmerztherapie beginnt hingegen mit ganz kleinen Mengen und ist so austariert, dass sie den Schmerz in Waage hält. Eine Therapie mit Opiaten beschleunigt auch nicht den Tod, wie viele fälschlicherweise glauben“, unterstreicht Dr. Wallnöfer. „Im Gegenteil, Studien belegen, dass eine korrekte, gut eingestellte Schmerztherapie mit Morphin das Leben verlängert.“ Starker Dauer-Schmerz bewirkt Stress, eine zu starke Kortisonausschüttung, Sauerstoffmangel. „Gut eingestellte PatientInnen hingegen haben eine gute Lebensqualität, sind ausgeglichen.“ Opiate sind das sicherste und stärkste Schmerzmittel ohne Nebenwirkungen auf die Organe, betont der ehemalige Hausarzt.
Es gibt allerdings auch bei Opiaten eine gewisse Toleranzentwicklung, der Körper gewöhnt sich an das Präparat und die Dosis muss entsprechen angepasst werden, aber das ist keine Sucht. Wichtig ist bei dieser Therapie das Vertrauensverhältnis zwischen Hausarzt und PatientInnen und die konstante Kontrolle und Einnahme. „Man kann sie nicht von heute auf morgen absetzen, sondern nur stufenweise.“
Von größter Bedeutung ist die Aufklärung von PatientInnen und Angehörigen vor Beginn der Therapie: In den ersten zwei Wochen können Nebenwirkungen wie Übelkeit und Erbrechen auftreten. „Das müssen Betroffene, müssen Angehörigen wissen und dagegen kann man den PatientInnen auch geeignete Mittel verschreiben.“ Nach zwei Wochen verschwinden diese Nebenwirkungen. Eine weitere Nebenwirkung von Opiaten ist Verstopfung. „Diese Nebenwirkung bleibt, aber auch da gibt es Gegenmittel“, betont Wallnöfer.
Was Betroffene und ihre Angehörigen ebenso wissen müssen: Es kann immer wieder zu kurzen Phasen des Schmerzdurchbruches kommen. Für diesen Fall, erklärt Dr. Wallnöfer, muss den PatientInnen ein schnellwirkendes Opiat verschrieben werden, das nur in dieser Situation zusätzlich eingenommen werden muss.
Ein weiteres Kapitel seines Vortrages widmete Dr. Wunibald Wallnöfer dem Thema Schmerzpflaster. Auch hier würden die PatientInnen oft nicht ausreichend aufgeklärt. „Schmerzpflaster dürfen auf keinen Fall in Kinderhände kommen. Das könnte tödliche Folgen haben!“ Die Wirkung dieser Pflaster setzt erst nach 12 Stunden ein und sie wirken 12 Stunden nach. Auch das muss der Betroffene wissen, ebenso, dass Hitze die Wirkung unerwünscht verstärkt. „Deshalb nie mit einem Schmerzpflaster in die Sauna gehen, an einen warmen Ofen lehnen oder Wärmflaschen oder elektrische Wärmedecken verwenden.“
Opiate und Morphine sind wirksame Schmerzmittel bei starken Tumor-, aber auch bei starken rheumatischen, Gelenks- oder neurologischen Schmerzzuständen. Immer unter strenger ärztlicher Kontrolle. Was man nie tun sollte, warnt Dr. Wallnöfer, ist, irgendwelche Wundermittel im Internet kaufen, das Mittel, das der Nachbarin geholfen hat ohne Verschreibung und Rücksprache mit dem behandelnden Arzt oder Naturmittel ohne Rücksprache einnehmen. „Die Hausarztmedizin“, unterstreicht Dr. Wallnöfer, „ist eine sprechende Medizin. Ärzte müssen verständlich sprechen, müssen auf ihre PatientInnen eingehen und sich Zeit nehmen, diese zu verstehen und zu beraten. Basis ist gegenseitiges Vertrauen.“ Gut eingestellte und betreute PatientInnen können bei einem entsprechenden Umfeld auch in der Palliativphase zuhause bleiben, erklärt Dr. Wallnöfer, der zeitlebens Hand in Hand mit dem Pflegepersonal des Sprengels gearbeitet hat.
Nach dreißig Jahren als Hausarzt fällt es Dr. Wunibald Wallnöfer schwer, seinen Arztberuf ganz an den Nagel zu hängen. Im Rahmen der Corona-Impfung hatte er sich als ärztlicher Berater zur Verfügung gestellt und jetzt betreut er an zwei Tagen in der Woche die Bewohner des Altersheimes in Mals. In seiner Freizeit geht er seinen Lieblingsbeschäftigungen nach: Radfahren, Laufen und Zitherspielen.