Prof. Dr. Manfred Mitterer: Certo. Questo vale in linea di principio per ogni tipo di tumore. La differenza rispetto agli altri tumori, tuttavia, è che per il cancro al seno abbiamo un tasso di sopravvivenza molto alto, attualmente dopo cinque anni è dell'88% e la tendenza è in aumento. Molte delle nostre pazienti guariscono completamente. Soprattutto dopo una diagnosi precoce. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Sì, e anche a distanza di diversi anni dalla fine della terapia. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Ci sono effetti collaterali neurologici come la polineuropatia, che può avere dei percorsi molto diversi da paziente a paziente. Da sintomi lievi come la perdita di sensibilità alle dita dei piedi, un leggero formicolio alle gambe, fino a sintomi gravi come bruciore e dolore, crampi, stati di paralisi, disturbi motori, ecc. Alcuni farmaci antitumorali hanno un'elevata cardio-tossicità e possono causare danni permanenti al muscolo cardiaco... Gli effetti collaterali e la misura in cui si verificano dipendono da molti fattori. La forma fisica preesistente, lo stile di vita, fattori genetici, condizioni mentali, ambiente, stress... e naturalmente dipendono anche dai farmaci utilizzati nella terapia, dal dosaggio e dalla combinazione con altri farmaci. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Il muscolo cardiaco può essere danneggiato sia dalla tossicità di alcuni farmaci come antracicline, taxani o trastuzumab, per citarne solo alcuni, come anche dalla radioterapia. Danni che possono manifestarsi solo anni dopo la fine del trattamento. Al giorno d'oggi, tuttavia, va detto che grazie alle nuove tecniche di radioterapia e a dosaggi più bassi e mirati, tali danni sono diventati molto rari. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Alcune terapie antitumorali possono, in determinate circostanze, causare tumori maligni secondari non correlati al tumore trattato, così come dolori non specifici, stanchezza, disturbi psicologici come l'ansia, e in aggiunta ci sono gli effetti collaterali delle terapie ormonali, soprattutto i sintomi della menopausa indotti dai farmaci, situazioni che colpiscono le giovani donne in modo particolarmente duro. Secchezza delle mucose, cambiamenti fisici, oltre a quelli legati all'intervento, che possono anche avere un effetto negativo sul rapporto di coppia, sull'immagine di sé della donna. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Significa che devo parlare apertamente con la paziente e il suo partner o i suoi parenti fin dall'inizio, già durante il primo consulto. Ciò significa che prima dell'inizio della terapia deve essere effettuata tutta una serie di esami per chiarire le condizioni generali della paziente, le condizioni cardiache o le precedenti malattie neurologiche. Questi risultati vengono presi in considerazione anche nella decisione sulla terapia. Oggi ci troviamo nella fortunata posizione di poter scegliere non solo una, ma diverse opzioni terapeutiche, che possono essere adattate alla singola paziente. Questo vale anche per il dosaggio. Molti degli effetti collaterali dipendono dalla quantità di farmaci somministrati. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Esattamente. Ed è proprio per questo che c'è bisogno dell'oncologo, al fine di fornire non solo un esame oncologico completo, ma anche di medicina interna. La terapia contro il cancro oggi va vista come un mosaico fatto di tanti tasselli. Non ci sono due terapie antitumorali esattamente uguali, così come non ci sono due persone esattamente uguali e non ci sono due tumori esattamente uguali. Questo è il motivo per cui le moderne terapie oncologiche individuali hanno così tanto successo. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Naturalmente. Anche riguardo a questo è nostra premura fornire informazioni in merito già durante il primo colloquio. A seconda dello stato di salute e dell'età della donna, c’è anche la possibilità di intervenire preventivamente. Bisogna tenere in considerazione il fatto che non sempre si verificano effetti collaterali. Se dovessero invece manifestarsi ci sono a disposizione tutta una serie di diverse terapie e farmaci, ma anche trattamenti come l’elettrostimolazione, l’agopuntura ecc... Prof. Dr. Manfred Mitterer: Certo che no! Si tratta di salvare la vita della paziente e poi, naturalmente, anche di garantirle una qualità di vita adeguata. Naturalmente in passato questa domanda non era così urgente, perché le pazienti non avevano le stesse possibilità di guarigione di oggi. E poi bisogna tener presente: gli effetti collaterali non si verificano in tutte le pazienti e nella maggior parte dei casi, ben oltre il 90%, scompaiono! Prof. Dr. Manfred Mitterer: E siamo ripartiti proprio da questo. Appena due settimane dopo l'inizio della seconda ondata, siamo riusciti a riprendere tutte le attività in reparto. Questa volta la pressione del virus è però molto più alta che in primavera. Per fare un confronto: in primavera, in otto settimane di test sistematici sulle nostre pazienti, abbiamo avuto solo cinque pazienti sottoposte a terapia oncologica e che sono risultate positive al Covid-19. Ora in autunno abbiamo già più di 40 pazienti che sono risultate positive al virus in solo quattro settimane. Ciononostante siamo in grado di garantire lo svolgimento di tutte le terapie essenziali. Prof. Dr. Manfred Mitterer: Quello che possiamo constatare è che arrivano meno pazienti con diagnosi rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Il mio collega, prof. Marth di Innsbruck, e il suo team hanno appena pubblicato uno studio in cui hanno potuto dimostrare che in primavera il numero di diagnosi di tumori al seno è diminuito di circa il 40%. Questo dato ci parla di diversi mesi di ritardo nella diagnosi e anche nella terapia. E questo è esattamente ciò che noi tentiamo di evitare qui a Merano, attraverso i nostri massicci test e il monitoraggio delle pazienti.