Dr. Gottfried Kühebacher: Jedes Jahr von Januar bis März ist Hochsaison für die echte Virusgrippe, auch Influenza genannt, die von anderen Virusinfekten, den sogenannten grippalen Infekten, unterschieden werden muss. Und jedes Jahr ändert das Grippevirus sein Gesicht. Wir empfehlen allen Menschen über 65 und Menschen mit geschwächtem Immunsystem, zu denen auch Patienten mit Krebserkrankungen gehören, sich impfen zu lassen. Wer sich regelmäßig, also jedes Jahr impft, ist erfahrungsgemäß noch besser geschützt. Dr. Gottfried Kühebacher: Bei gesunden Menschen verläuft die Influenzainfektion in der Regel harmlos. Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem führt das Grippevirus oft zu schweren Verläufen, die mit Komplikationen verbunden sind, die fatal sein können. Jedes Jahr gibt es zahlreiche Todesfälle, und das nicht nur bei Pandemien wie z. B. der Chinesischen Grippe nach dem Ersten Weltkrieg, die viele Millionen von Opfern gefordert hat. Die saisonale Virusgrippe oder Influenza ist sehr ansteckend. Deshalb sollten Tumorpatienten sich unbedingt impfen lassen. Dr. Gottfried Kühebacher: Nein, auch den Familienangehörigen, mit denen die Tumorpatienten in engem Kontakt stehen, den Betreuungspersonen, dem ärztlichen und Pflegepersonal wird die Grippeimpfung empfohlen und kostenlos verabreicht. Selbstverständlich lasse auch ich mich jedes Jahr impfen. Dr. Gottfried Kühebacher: So früh wie möglich, also ab Ende Oktober bis Anfang Dezember. Auch zu einem späteren Zeitpunkt ist die Impfung noch sinnvoll, allerdings läuft man ab Ende Dezember Gefahr, keinen Impfstoff mehr zu erhalten. Außerdem gilt es zu bedenken, dass der Impfschutz erst 14 Tage nach der Impfung zur vollen Geltung kommt. Dr. Gottfried Kühebacher: Sie schützt zwar nicht hundertprozentig, ist aber die Maßnahme, die den besten Schutz vor der Infektion bietet. Bei einer Infektion trotz Impfung verläuft die Erkrankung in der Regel wesentlich leichter. Dr. Gottfried Kühebacher: Es gibt Nebenwirkungen, das stimmt, es gibt aber auch viele Falschmeldungen und viele Fehlinformationen. Und vor allen Dingen: Die Nebenwirkungen stehen in keinem Verhältnis zu den Schäden und Komplikationen der Infektionskrankheiten selbst. Impfungen sind ein Riesenerfolg. Es gibt Krankheiten wie z. B. die Kinderlähmung oder Polio, die durch Impfung praktisch ausgerottet werden konnten. Nur durch eine hohe Impfbeteiligung konnten und können verschiedene gefährliche Infektionskrankheiten zum Verschwinden gebracht werden. Somit dient die Impfung nicht nur dem Selbstschutz, sondern auch dem Schutz der Mitmenschen, stellt also einen Akt der Solidarität dar. Impfverweigerer profitieren vom solidarischen Verhalten der Menschen, die sich haben impfen lassen. Dr. Gottfried Kühebacher: Genau, das haben wir ja z. B. bei Masern gesehen. Durch den Rückgang der Impfungen kommt es in den vergangenen Jahren vermehrt zu Ausbrüchen dieser Kinderkrankheit, die oft schwere Verläufe zeigt und mit schweren Komplikationen, auch bleibenden Schäden verbunden sein kann. Dr. Gottfried Kühebacher: Regelmäßiges Händewaschen und zwar mit Seife: Jedes Mal, wenn ich von draußen nachhause komme, wenn ich Hände geschüttelt habe, öffentliche Verkehrsmittel benutzt oder mich in großen Menschenansammlungen aufgehalten habe. Nicht in die Hände husten oder niesen, sondern in Papiertaschentücher oder in die Ellbeuge. Nach Kontakt mit möglicherweise infizierten Menschen nicht mit den Händen ins Gesicht fahren. Das Grippevirus wird über Tröpfcheninfektion übertragen. Und von Hand zu Hand! Ja, und ist man von der Grippe befallen, sollte man wirklich das Bett hüten und nicht zur Arbeit gehen oder in die Schule, um niemanden anzustecken. Die Virusgrippe kann im Wesentlichen nur symptomatisch behandelt werden, mit fiebersenkenden Mitteln oder Schmerzmitteln. Erst wenn es zu Komplikationen einer zusätzlichen bakteriellen Infektion kommt, z. B. einer Lungenentzündung, ist eine Behandlung mit Antibiotika erforderlich. Dr. Gottfried Kühebacher: Das stimmt so nicht. Der Grippeimpfstoff ist ein Totimpfstoff. Und Totimpfstoffe können auch bei immungeschwächten Tumorpatienten problemlos verabreicht werden. Ebenso die Pneumokokkenimpfung, die als Einmalimpfung mit der Grippeimpfung kombiniert werden kann und soll. Vorsicht ist hingegen bei Lebendimpfstoffen geboten. Dr. Gottfried Kühebacher: Der beste Zeitpunkt für die Impfung wäre vier Wochen vor Beginn der Therapie. Aber das ist ja nicht immer absehbar. Ansonsten in der Pause zwischen zwei Behandlungszyklen. Das ist immer noch besser als keine Impfung. Dr. Gottfried Kühebacher: Das stimmt. Frische Luft, Bewegung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr, gesunde, vitaminreiche Ernährung können auch vorbeugen. Aber trotzdem kann es auch den Allerstärksten erwischen. Nur dass dieser es in der Regel besser wegsteckt! Sich impfen, ist jedenfalls der beste Schutz für Menschen, die Risikogruppen angehören. Sich impfen, wenn man mit gefährdeten Menschen regelmäßig in Kontakt kommt, z. B. in Gesundheitsberufen oder in Lehrberufen, ist in meinen Augen eine soziale Verantwortung!