Die Positronen-Emissions-Tomographie (PET) ist ein bildgebendes Diagnoseverfahren, das frühzeitig Tumore erkennen sowie deren Größe, Stadium und Lage beurteilen kann. Die Untersuchung basiert auf der Verabreichung von Radiopharmaka, die Positronen abgeben. Diese Substanzen werden intravenös injiziert und machen durch ihre radioaktive „Beleuchtung“ die Zielzellen sichtbar und klassifizierbar.
Die beiden neuen Tomographen der neuesten Generation haben das alte Gerät aus dem Jahr 2007 ersetzt. Der Vorteil liegt auf der Hand: Mit zwei Maschinen kann flexibler geplant werden, und die Untersuchungszeit halbiert sich von 20 auf etwa 10 Minuten. Dies bedeutet eine geringere Strahlenbelastung für die Patienten. Zudem ermöglicht eine neu entwickelte Software, die Strahlung bei CT-Scans zu reduzieren und die Untersuchungen schneller durchzuführen, wodurch mehr Patienten untersucht werden können. „Tatsächlich haben wir praktisch keine Wartezeiten,“ erklärt Dr. Mohsen Farsad. „Innerhalb von maximal einer Woche kann ein Termin vereinbart werden.“
Gerade bei PET-Untersuchungen ist Zeit ein kritischer Faktor: Je schneller Patienten mit Verdacht auf Lungenkrebs, Lymphome oder andere Tumorarten untersucht werden, desto früher kann die Therapie beginnen.
PET-Untersuchungen finden zu 80 % in der Onkologie Verwendung, zu 10 % zur Lokalisierung von Infektionen (wie Vaskulitiden oder Fieber ungeklärter Ursache) und zu weiteren 10 % bei Verdacht oder bereits diagnostizierter Demenz.
Doch die neuen Tomographen, die von einem zentralen Steuerungsraum aus überwacht werden, was die Arbeit der Techniker erheblich erleichtert, sind nicht die einzige Neuerung. Im Rahmen der Renovierung Bereitstellung der Räume, die die neuen Geräte beherbergt, wurde die gesamte Abteilung modernisiert und bietet nun ein patientenfreundlicheres Umfeld. Der Primar und sein Team, das trotz höherer Patientenzahlen nicht aufgestockt worden ist, schätzen besonders den neuen Anamneseraum. „Früher mussten wir mit den Patienten im Injektionsraum sprechen, was die Privacy nicht gewährleistete,“ erläutert Farsad.
Neu ist auch ein Raum für kardiologische Patienten, für die zuvor jedes Mal ein radiologisch geschützter Bereich eingerichtet werden musste. Der Injektionsraum, der vorher eng und wenig einladend war, ist jetzt hell und geräumig. Die Zimmer mit den Tomographen empfangen die Patienten mit himmelblauen Wänden und Wolkendekorationen.
Einzugsgebiet der Nuklearmedizin in Bozen ist die gesamte Provinz. Neben der Betreuung von Schilddrüsenpatienten – die auch anderswo behandelt werden können – liegt der Fokus jedoch auf Krebspatienten. „Die onkologischen Patienten sind für uns von größter Bedeutung,“ betont der Primar.
Dr. Mohsen Farsad definiert drei klare Ziele für die Arbeit seines Teams: 1) Nur angemessene Untersuchungen durchführen. 2) Die Untersuchungen in kürzester Zeit ohne Wartezeiten durchführen. 3) Die Untersuchung auf ganz konkrete klinische Fragestellungen ausrichten. „Wir stehen in kontinuierlichem Dialog mit Ärzten, unsere Arbeit ist nicht einfach Bild-Ergebnisse zu liefern, sondern uns die Zeit zu nehmen, die Untersuchungen entsprechend auszuwerten und das Ergebnis entsprechend zu vermitteln.
PET-Untersuchungen können nicht direkt von Patienten angefordert werden, da es sich um technische Verfahren handelt, die mit einer spezifischen Strahlenbelastung verbunden sind. „Es sind die Fachärzte, die uns die Patienten zuweisen, und mit ihnen besprechen wir die Notwendigkeit jeder einzelnen Untersuchung,“ unterstreicht Primar Farsad. Die Angemessenheits-Quote der Untersuchungen liegt bei 95 %. Neben PET-Untersuchungen führt die Abteilung auch andere bildgebende Verfahren durch, wie Szintigraphien, Biopsien und klinische Untersuchungen der Schilddrüse, nuklearmedizinische Therapien, wie spezifische Behandlungen von gutartigen Läsionen und Tumoren der Schilddrüse.
Eine weitere wichtige Neuerung macht den Primar besonders stolz. Seit einem Jahr bereitet sich sein Team in Zusammenarbeit mit der Charité in Berlin auf die Einführung einer neuen Therapie vor, sobald die AIFA (Italienische Arzneimittelagentur) die Genehmigung erteilt. Wichtige infrastrukturelle Anpassungen wurden vorgenommen, ein speziell geschütztes Krankenzimmer ist bereits fertiggestellt. Es handelt sich um eine innovative Therapie zur Behandlung von metastasiertem Prostatakrebs, der resistent gegen andere Therapien ist.
„Diese Therapie repräsentiert die Zukunft der europäischen Exzellenzzentren und ist neu in Italien. Sie ist nur für Patienten vorgesehen, die keine anderen Alternativen haben,“ erklärt der Primar. „Heilen kann sie nicht, aber sie kann die Überlebenszeit verlängern und vor allem eine gute Lebensqualität gewährleisten.“
Die Zukunftsperspektiven dieser Therapie sind ausgezeichnet, da es sich um einen innovativen, personalisierten Ansatz handelt, die sogenannte „Theragnostik“, die durch nuklearmedizinische Verfahren ermöglicht wird. Der Begriff selbst setzt sich aus „Therapie“ und „Diagnostik“ zusammen und vereint somit Diagnostik und Behandlung. Mit der diagnostischen PET-Methode werden Patienten ausgewählt, die spezifische Merkmale aufweisen, um mit dem Radiopharmakon 177Lu-PSMA (Lutetium-177) behandelt werden zu können. Dieses Radiopharmakon bindet sich an ein Prostata-spezifisches Membranantigen (PSMA) und gibt Strahlung ab, die die Tumorzellen zerstört, während das umliegende Gewebe geschont wird.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird die Therapie in Kürze anwendbar sein. Diese Methode wird voraussichtlich Eingang in die wichtigsten internationalen Leitlinien finden. Bozen ist jedenfalls bereit.